Cafeïne
Cafeïne is een natuurlijke stof die voorkomt in meer dan 60 plantensoorten, waarvan de koffie- en de theestruik de meest bekende zijn. Cafeïne heeft een licht stimulerende werking en komt voor in koffie, thee, chocolade, cacao en diverse geneesmiddelen.
Al meer dan een eeuw worden kleine hoeveelheden cafeïne toegevoegd aan verschillende frisdranken. Cola is daarvan de bekendste. Cafeïne geeft aan frisdranken een enigszins bittere smaak.
De Warenwet bepaalt dat frisdranken maximaal 350 mg/l cafeïne mogen bevatten. Bij frisdranken met een cafeïnegehalte hoger dan 150 mg/l, moet de exacte hoeveelheid in de ingrediëntenlijst worden aangeduid. Bovendien moet op het etiket de tekst ‘hoog cafeïnegehalte’ staan. Frisdranken met een dergelijk hoog cafeïnegehalte noemen we ook wel energie- of pepdranken.
Cafeïnegehalte in verschillende dranken:
| Product | Hoeveelheid | Cafeïnegehalte per kop of glas | Cafeïnegehalte per 100 ml |
| koffie | kopje (125 ml) | 85 mg | 68 mg |
| thee | kopje (125 ml) | 45 mg | 36 mg |
| chocolademelk | glas (200 ml) | 40 mg | 20 mg |
| cola | glas (250 ml) | 8 - 58 mg | 3 - 23 mg |
Bron: Voedingscentrum
Wat is te veel?
Voor mensen die gevoelig zijn voor cafeïne, kan te veel cafeïne tot slaapproblemen leiden. Wat ‘te veel’ is, verschilt van persoon tot persoon. Gemiddeld drinkt de Nederlandse man dagelijks bijna zeven kopjes koffie en vrouwen vijf koppen per dag. Daarnaast drinken veel mensen nog thee en cola. Wie gevoelig is voor cafeïne kan het beste de cafeïne-inname beperken tot 400 mg per dag. Dat zijn vijf kopjes koffie of ongeveer dertien glazen cola.
Het Voedingscentrum raadt zwangere vrouwen aan dagelijks niet meer dan 300 mg cafeïne te gebruiken. Cafeïne passeert namelijk de placenta, waardoor het ongeboren kind wordt blootgesteld aan cafeïne. Er is nog niet bekend hoeveel cafeïne schadelijk is voor een ongeboren kind. Cafeïnevrije koffie, kruidenthee en cafeïnevrije cola zijn een goed alternatief.